cyclone, très forte dépression qui prend naissance au-dessus des eaux chaudes des océans de la zone intertropicale, et qui s’accompagne de vents très violents et de pluies torrentielles. Ces dépressions sont appelées ouragan ou hurricane dans la mer des Antilles et dans le golfe du Mexique, et typhons dans l’ouest du Pacifique.
Un cyclone tropical, également appelé ouragan, hurricane ou typhon, se forme lorsque les conditions suivantes sont réunies : température de la mer supérieure à 27 °C, atmosphère saturée d'humidité, convergence de courants d'air froid provenant du nord-est sur une zone de basse pression. Dans ces conditions, l'air chaud ne peut s'accumuler et monte en tourbillonnant à l'intérieur d'une colonne d'environ 50 km de diamètre, créant ainsi le cyclone. Le diamètre d'un cyclone atteint facilement les 500 km. À la périphérie de la colonne, les vents tournoyants peuvent atteindre 300 km/h. Ils soulèvent de fortes vagues et provoquent d'importants dégâts sur les terres. Par contre, l'intérieur de la colonne, appelé œil du cyclone, est une zone de subsidence, caractérisée par des vents faibles et un ciel clair.
